Значение слова «шпала»

• ШПА́ЛА, -ы, ж.

  1. Деревянный, металлический или железобетонный брус, укладываемый поперек железнодорожного полотна как опора для рельсов. По всей линии были уже положены шпалы и рельсы, и ходили служебные поезда. Чехов, Моя жизнь.

  2. Разг. Знак различия старшего командного состава Советской Армии (до введения погон в 1943 г.), имеющий форму прямоугольника. В комнату вошел человек невысокого роста, с одной шпалой на петлицах. Симонов, Дни и ночи.

  [От голл. spalk — подпорка]

Источник (печатная версия): Словарь русского языка: В 4-х т. / РАН, Ин-т лингвистич. исследований; Под ред. А. П. Евгеньевой. — 4-е изд., стер. — М.: Рус. яз.; Полиграфресурсы, 1999; (электронная версия): Фундаментальная электронная библиотека

• Шпа́ла (нидерл. spalk — подпорка) — опора для рельсов в виде брусьев или железобетонных изделий. В железнодорожном пути шпалы обычно укладываются на балластный слой верхнего строения пути и обеспечивают неизменность взаимного расположения рельсовых нитей, воспринимают давление непосредственно от рельсов или от промежуточных скреплений и передают его на подшпальное основание (обычно — балластный слой, в метрополитене — бетонное основание).
  
  При прокладке железной дороги Ливерпуль — Манчестер (англ. Liverpool and Manchester Railway) использовались каменные плиты, служившие основанием для укладки рельсов. Позже появились деревянные шпалы, а затем и другие типы шпал; причём именно дерево длительное время являлось наиболее распространённым материалом для шпал.

Источник: Википедия

• шпа́ла

  1. ж.-д. деревянная, железобетонная или железная поперечина в устройстве ж/д пути, удерживающая рельсы на положенном расстоянии ◆ В Лутугине после распада Союза железную дорогу разобрали: шпалы на дрова, а рельсы на металлолом.

  2. разг. военн. истор. один из прямоугольников, обозначавших чин офицера ◆ Тогда погон не было, на петлице у нас была одна шпала, это означало, что мне присвоили звание «военный врач третьего ранга».

  3. разг. перен. высокий человек ◆ Четырнадцатилетний Серый — такая шпала. В автобусе стоит — все взрослые ниже его.

  4. разг. то же, что фофан, удар средним пальцем по голове ◆ Совсем обнаглел, недоросль, рот закрой, а не то сейчас шпалу отпущу!

Источник: Викисловарь